Легко узнается по длинному, тонко заостренному хвосту. Она гнездится в
Арктике и на севере умеренной зоны, а зимует на юге США, на севере
Южной Америки и в Индии.

Утка средней величины с длинной шеей и острым игловидным хвостом,
хорошо заметным как у летящей, так и у плывущей птицы. Из-за Длинной
шеи и хвоста на лету она кажется крупнее, чем на самом деле. Вес ее
колеблется от 0,7 до 1,15 кг. Характерно, что летящая птица часто
изгибает шею в стороны. Летает быстро, легко поднимается с воды.
Плавает хорошо, но ныряет плохо и только в крайнем случае - раненная
или во время линьки.

He больше 40 см в
длину. Матово-черная водоплавающая птица размером с небольшую утку, с
белыми клювом и бляхой на лбу, серыми лапами с волнистыми кожистыми
оторочками на пальцах, плотного телосложения. Молодые птицы буроватые,
брюхо серое, горло белое. Плавая, хвост держит неподвижно опушенным
кивает головой. При опасности ныряет или бежит по воде, размахивая
крыльями. Взлетает с разбега. Полет быстрый.

Птицы с домашнюю утку или несколько мельче, с длинной и тонкой шеей и с острым шиловидным хвостом. Самец в брачном оперении с тёмно-коричневой головой и горлом, с белыми шеей и брюшком, серыми спиной и боками туловища, с зеленовато-фиолетовым (бронзовым) "зеркальцем" и чёрным подхвостьем, с серым клювом и лапами. Самки, молодые птицы и самки летом буровато-серые с охристым налётом и тёмными пестринами. У самки "зеркальце" рыжеватое, у самца - зелёное.